La Maison Nucingen (1838) consiste en un dialogue débridé de quatre amis, tenu dans un des «  cabinets particuliers  » d’un célèbre cabaret (non nommé) de Paris, et fidèlement reconstitué par le narrateur qui, dans le cabinet mitoyen séparé par une mince cloison, a entendu et mémorisé l’intégralité de la conversation. Aux voix, il a reconnu les personnages, qui se nomment Blondet, Finot, Couture et Bixiou : «  C’était quatre des plus hardis cormorans éclos dans l’écume qui couronne les flots incessamment renouvelés de la génération présente  ». Il est utile de...

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